존 W. 피터슨은 캔사스주 린즈버그에서 태어났으며, 그의 나이 아직 십대였을 때 음악인으로서 그의 직업을 시작하였다. 중략.. 그가 작곡한 노래들은 세계도처에 있는 사람들의 사랑을 받고 있다. 지금까지 1,100여곡 이상의 복음성가를 작사작곡했는데 그 대표적인 곡으로는 사랑과 은혜의 기적, 해지는 저 산 너머, 나 너를 보내노라, 하늘영광 넘치네, 진실로 선함과 인자하심이, 생명수의 샘물을 마시니, 주 예수 다시오네등이 있다.
또한 34곡 이상의 칸타타곡들을 지었다. 대표적인 곡으로는 기적의 밤, 왕이 나셨도다, 더 큰 사랑은 없다, 크리스마스 캐롤, 부활절노래, 예수님이 오신다, 왕 중의 왕, 영광을 떠나 등이있다. 이러한 칸타타음악들이 800만권 이상 출판되었고 판매되었다.
1967년 국제전도 영화사에서 수여하는 종교음악 작사 작곡자상을 받았고 같은 해, 존 브라운 대학에서 종교음악 명예박사학위를 받았다. 1971년에 오레곤 주 포틀랜드에 있는 침례교회에서 운영하는 웨스턴 대학에서 명예신학박사 학위를 받았다. 그리고 19779년 아리조나 주 피닉스시에 있는 그랜드 캐년대학에서 명예예술학 박사학위를 받았다. 1977년 존더반 출판사에서 피터슨씨에 대한 자서전 "기적은 계속된다(The Miracle Goes On)"이라는 책이 출판되었고, 동일한 제목으로 기록영화가 촬영되어 방영되기도 했다. 1996년 뮤직 캘리포니아에서 음악인에게 주는 최고의 상을 받기도 했다. 피터슨은 전립선암으로 몇 년간 투병생활을 하다가  2006년 9월 20일 이 세상을 떠나 주님품에 안겼다.